martedì 15 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - il dietro le quinte
venerdì 11 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 14 - da Touquin a Parigi
1264 km da casa
Il sole stamattina ci regala una bellissima giornata per concludere il nostro viaggio. Ogni pedalata ci avvicina sempre di più al nostro obiettivo e il nostro cuore pulsa all’unisono con la cadenza delle pedalate. Parigi si fa sentire più di 25 chilometri prima dell’arrivo. Pedaliamo nel ritmo frenetico del traffico urbano. Procediamo con moltissima attenzione e con grande concentrazione per evitare che gli altri utenti della strada abbiano qualcosa da recriminare sulla nostra andatura.
Attraversiamo Parigi da est a ovest percorrendo antichi viali fiancheggiati da maestosi edifici e nel nostro procedere sentiamo il profumo dei croissant e delle baguette appena sfornati che si diffonde nell'aria mischiandosi all'atmosfera di arte e cultura che fluttua in questa città.
Poi, improvvisamente, come un sogno che diventa realtà, la Torre Eiffel compare davanti a noi. La sua maestosità ci toglie il fiato, i suoi intricati e armoniosi tralicci sembrano quasi realizzati dalla natura. Il prato circostante brulica di turisti che osserviamo quasi meravigliati. Lo stupore e l’incredulità ci assalgono perché stiamo ancora rendendoci conto che siamo arrivati fino qui in bici. Rimaniamo ad osservare la gente che si muove quasi a voler prolungare quell’attimo magico. Sentiamo dentro di noi una sensazione di compiutezza e meraviglia. Abbiamo percorso quasi 1300 chilometri per arrivare fino qui, e ora, sotto la maestosità di questa torre, realizziamo che il nostro viaggio é terminato. Ma questa per noi non è soltanto una meta fisica. Vogliamo che questa esperienza diventi parte della nostra storia rimanendo scolpita nella nostra memoria per sempre. Perché un viaggiatore torna a casa sempre diverso da come è partito mentre un turista torna a casa con i ricordi.
Nei prossimi tre giorni ci dedichiamo alla visita della città e posteremo alcune foto. Il 14, nella tarda serata, saliremo io e le nostre bici su un Flixbus che ci porterà (in mezzo c’è anche un cambio pullman che faremo a Ginevra) fino a Mestre e da lì, il 15 tardo pomeriggio, raggiungeremo il Friuli in treno.
PS
Ci hanno chiesto, penso giustamente, di descrivere come realizziamo i nostri resoconti, da dove nascono, come vengono realizzati e come troviamo il tempo per scrivere. Ebbene prometto che prima di rientrare in Friuli pubblicherò queste dissertazioni.
Quattro ruote muovono il corpo, Due ruote trasformano l’anima
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giovedì 10 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 13 - da Troyes a Touquin
1194 km da casa
Sentiamo Parigi vicinissima , sembra che sia al di là del muro della struttura dove dormiamo stasera. Il nostro PASSAGGIO A NORD-OVEST è stato un bravissimo compagno di viaggio. Ci ha accompagnati, incitati e protetti soprattutto nei momenti più difficili, ed in queste ultime tre incantevoli giornate di full-immersion nella campagna francese ci ha affettuosamente cullati e coccolati.
Ma andiamo con ordine. Lasciamo la magnifica Troyes abbastanza presto e, fuori città imbocchiamo una ciclabile che costeggia un canale. Scopriamo, man man che pedaliamo, che quel canale è l’Alta Senna e che la ciclabile l’hanno battezzata “Via Verde dell’Alta Senna”. Percorriamo 40 chilometri di lunghissimi rettilinei in leggera discesa su questa ciclovia e mentre pedalo rifletto per capire se è un percorso noioso (piatto e dritto) oppure un tracciato bellissimo. Dopo aver fatto mentalmente la tabellina dei pro e dei contro giungo alla conclusione che si tratta di un percorso stupendo, incantevole e affascinante. D’altronde non di sole salite vive l’uomo ma anche degli estasianti paesaggi che ci vengono offerti da un percorso come questo. Ma come tutte le cose belle anche questo percorso ad un certo punto termina e ci addentriamo nei paesaggi della Champagne.
E qui Incontriamo i primi vigneti che fanno maturare i loro frutti esponendoli al sole. Osserviamo che la Champagne, terra di eleganza e di distinzione, si manifesta come un dipinto vivente che stiamo esplorando su due ruote. Con le colline ondulate e i filari di viti che si estendono all'orizzonte, sembra che ogni strada sia un nuovo sentiero verso una nuova scoperta.
Le ruote delle biciclette si muovono in sincronia con il respiro che a sua volta si fonde con la bellezza del paesaggio circostante. Intravediamo i mezzi agricoli intenti a lavorare i campi e l’odore della terra lavorata ci avvolge come un profumo che ci attira nell’anima stessa della regione.
Ogni curva rivela un nuovo panorama, un vigneto luccicante oppure una distesa di campi, sui quali il sole si specchia con una luce dorata dando l’impressione di eseguire una danza di colori e di sensazioni che incantano gli occhi e catturano il cuore.
Ogni culmine delle salite è premiato da una vista mozzafiato che si estende oltre l’orizzonte regalandoci grandi appagamenti per l’arduo sforzo. E quando finalmente giungiamo alla meta di stasera sentiamo forte l’abbraccio della natura che, con i suoi ampi panorami e i suoi paesaggi, ci hanno letteralmente tolto il fiato.
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mercoledì 9 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 12 - da Villier-sur-Suize a Troyes
1083 km da casa
Oggi si parte in tenuta estiva: smanicato e sandali da ciclismo. Anche oggi ci faremo cullare dalle maestose colline dell’Alta Marna che non smettono di regalarci lunghe salite e discese troppo brevi per riprendere fiato.
L’aria fresca e la brezza leggera del primo mattino, sembravano promesse di un viaggio rilassante leggero e quasi in continua discesa verso la meta di stasera. Ma non appena il sole si alza e ci addentriamo in aperta campagna il vento inizia a soffiare contro al punto da rallentarci anche quando pedaliamo in discesa.
Ma noi non ci facciamo molto caso anzi, questo è un motivo in più per impostare un ritmo costante e pieno di determinazione. E così, mentre pedaliamo, i nostri pensieri vanno alla maestosità del paesaggio rurale francese, caratterizzato da grandissime estensioni coltivate e rarissimi agglomerati urbani a presidio del territorio. Tanto per dire, nel tragitto di oggi, abbiamo percorso una strada lunga circa 20 chilometri senza incontrare una fabbricato o un villaggio. E non vi dico delle difficoltà a trovare un negozio di alimentari; oggi il primo, in tempo utile, lo abbiamo incrociato dopo circa 70 chilometri. Questo però, per noi, era un motivo in più per mantenere costante la nostra cadenza entrando in armonia l’uno nella pedalata dell’altra.
Con il passare delle ore sentiamo le gambe affaticarsi ma la nostra risolutezza e anche il nostro allenamento ci fa proseguire fino a quando non sentiamo vicinissima la periferia della città di Troyes. Infatti, improvvisamente, a 25 chilometri dalla meta, ci immettiamo in una ciclabile che affianca un canale piuttosto largo che ci accompagna fino quasi al centro della città. Quel tratto lo abbiamo vissuto come una liberazione e una ricompensa per l’impresa di oggi. Pedalando con disinvoltura e leggerezza salutiamo, ricambiati, tutti quelli, ed erano tanti, che incrociavamo
Finalmente, dopo 110 chilometri, raggiungiamo, anche oggi con grande soddisfazione, il traguardo di stasera, e dopo una meritata doccia ci dedichiamo an una visita al centro di questa città dalle tradizioni millenarie.
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martedì 8 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 11 - da Luxeuil-Les-Bains a Villier-sur-Suize
973 km da casa
Inforchiamo le bici per percorrere la nostra strada che ci porterà dalla Franca Contea all'Alta Marna, un percorso che ci fa assaporare dei paesaggi rurali ondulati con continui saliscendi. Man mano che proseguiamo, ci appropriamo ben presto di un ritmo costante che diventa una sorta di melodia in armonia con la natura circostante.
Le strade sono fiancheggiate da distese di prati verdi, alternati a coltivazioni di mais e girasole. I piccoli villaggi, si rivelano molto raramente e sono degli agglomerati rurali senza la minima ombra di negozi o altri servizi. Attraversiamo piuttosto molte zone boschive con una fitta vegetazione di alberi secolari.
Dopo un paio d’ore in sella raggiungiamo una località più ragguardevole nella quale oggi, lungo la via principale, si tiene un mercato. Approfittiamo di questa circostanza per un breve riposo e un piccolo spuntino a base di frutta.
Ripartiamo e ci tuffiamo nuovamente nelle colline ondulate che si susseguono regalandoci momenti di sfida e di rilassamento mentre affrontiamo le lunghe salite e percorriamo le brevi discese. Le poche persone che incontriamo ci salutano con sorrisi amichevoli e calorosi facendoci sentire sempre ben accolti e accettati.
Gli ultimi chilometri ci portano su una stradina stretta che, in salita, attraversa un fitto bosco per poi lanciarci in discesa verso il villaggio che ci ospita per questa notte. Avvicinandoci al piccolo paese ci sentiamo pervasi da un senso di soddisfazione e realizzazione. Abbiamo percorso, in poco più di 100 chilometri, un lungo cammino non solo fisicamente, ma anche nel nostro spirito, immergendosi nell'anima autentica della Francia rurale.
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lunedì 7 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 10 - da Mulhouse a Luxeuil-Les-Bains
860 km da casa
Lasciamo Molhouse pieni di ottimismo e buone intenzioni. Abbiamo davanti a noi 90 chilometri per arrivare alla meta di stasera e niente deve impedirci di raggiungerla. Abbiamo una unica perplessità ossia la temperatura piuttosto bassa (12 gradi) per essere ad agosto in Europa centrale. Ma quello è (chel al’é) e nulla possiamo fare se non vestirci adeguatamente come se fossimo ad ottobre inoltrato.
Pedaliamo lungo strade secondarie che attraversano la parte meridionale del parco naturale dei Vosgi (Vosges). I primi 30 chilometri vanno via lisci ma siamo in una zona molto collinosa dove le nuvole si accumulano facilmente e, in modo quasi inaspettato, iniziano a scaricare l’acqua accumulata. Dapprima una pioggerella leggera che poi si trasforma in uno scroscio intensissimo costringendoci a cercare una protezione per non inzupparci. Per fortuna che siamo in prossimità di centri abitati dove è abbastanza facile trovare riparo.
Tutto questo per quattro volte nell’arco della mattinata. La quinta volta lo scroscio d’acqua ci sorprende quando pedaliamo in mezzo ai boschi e in pochi minuti i nostri vestiti si infradiciano.
L’acqua ci arriva addosso colpendoci sul volto e sulle gambe scoperte oltre che bagnare i vestiti. Ogni pedalata fa schizzare pozze d’acqua come fendenti volti a colpire e a bagnare le nostre scarpe. Il fruscìo dei pneumatici sull’asfalto bagnato genera lunghi zampilli che ci costringono a stare molto distanti l’uno dall’altra per non subire anche quel lavaggio. Sentiamo il suono della pioggia picchiare sui nostri caschi con un ticchettio incessante accompagnato dal fluire dell’acqua dal casco agli occhi e al volto. La pioggia ha il potere di far accelerare la nostra andatura nella speranza di arrivare nel più breve tempo possibile ad un riparo. Questo nostro pedalare ci porta ad un piccolo centro commerciale che, con nostra sorpresa, è dotato di un chiosco esterno attrezzato con lavatrici ed asciugatrice “a gettoni”. Non ci pensiamo due volte, tanto era nostra intenzione fare una piccola pausa per mangiare qualcosa, ci togliamo gli abiti, gli scaldacollo, le scarpe e i calzini, e buttiamo tutto (scarpe comprese) nell’asciugatrice, e mentre questa esegue il suo ciclo andiamo a fare la spesa per pranzo nel supermercato attiguo. Usciti con la spesa preleviamo gli indumenti e le scarpe dall’asciugatrice e con nostra somma soddisfazione e felicità indossiamo abiti asciutti e caldi.
A dire la verità ci scoccia un po’ raccontarvi continuamente di come viaggiamo con queste condizioni atmosferiche e di come la pioggia sta ostacolando il nostro progredire. Ma sta di fatto che quest’anno sembra che l’avventura sia arrivare alla meta combattendo contro un meteo avverso e non descrivendo i paesaggi, i luoghi e le persone che conosciamo. In ogni caso devo dire che oggi, in Francia, tutti ci salutano, sia chi ci incrocia o ci sorpassa in bici, sia chi ci supera in auto, sia chi in quel momento sta attraversando la strada e sia chi è sul ciglio della strada affaccendato nei suoi lavori.
Chissà se domani prenderemo pioggia…
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domenica 6 agosto 2023
PASSAGGIO A NORD-OVEST - Giorno 9 - da Olten a Mulhouse (F)
769 km da casa
Stamattina apriamo la finestra e troviamo il sole. Questo ci mette di buonumore e l’unico aspetto che ci preoccupa è una piccola salita di 5 chilometri all’inizio del percorso. Con l’animo pieno di ottimismo facciamo colazione, recuperiamo le bici e dopo averle caricate ed eseguito tutte le procedure di inizio giornata, si parte.
Ma nel frattempo il cielo si è chiuso e pochi metri dopo essere partiti inizia a piovere a dirotto. Olten non vuole lasciarci andare. È come se il cordone ombelicale che mi lega a questo luogo non riesca a spezzarsi oppure come se una forza subliminale mi trattenesse qua. In attesa che il brutto tempo smetta ci parcheggiamo alla stazione ferroviaria e mentre aspettiamo condizioni meteo migliori visito i binari dai quali io con la mia famiglia prendevamo il treno per raggiungere l’Italia e fare un periodo di ferie.
I miei pensieri vanno immediatamente alle 13 ore di treno che facevamo, ai panini mangiati durante il viaggio (ricordo ancora il sapore), alla paura quando a Chiasso saliva sul treno la polizia di frontiera per il controllo passaporti e l’ispezione (soprattutto al rientro dall’Italia perché in valigia avevamo salami, formaggio e grappa), ai preparativi per scendere dal treno quando, dopo Casarsa, il treno attraversava, sull’unico binario presente, il ponte del Tagliamento. E vi posso assicurare che la canzone “Casa Mia” dell’Equipe 84, quando la sento, mi suscita tutti questi pensieri.
Ma torniamo a noi e a PASSAGGIO A NORD-OVEST. Alle 11 possiamo di partire e finalmente le nostre gambe iniziano a far girare il pedali e a spingere le nostre bici cariche su quella salita di cui vi parlavo prima. La pioggia non ha smesso del tutto ma ha una intensità talmente debole (al sclipigne) che decidiamo di andare avanti. Salendo scopro che stiamo pedalando a una temperatura di 11 gradi e ci meravigliamo che questo 6 agosto 2023 ci riservi queste condizioni meteo. Arriviamo alla fine della salita e comincia una discesa continua verso Basilea che però dopo un po’ di chilometri ci fa faticare perché subiamo un insistente vento contrario. Un vento forte che fa incazzare i ciclisti e spegne le sigarette dei fumatori.
Dopo 42 chilometri arriviamo a Basilea talmente spossati dal controvento che abbiamo goduto poco delle caratteristiche della città. Anzi abbiamo parcheggiato le nostre bici in uno distributore con annesso mini-market e abbiamo approfittato dell’ospitalità del personale per mangiare qualcosa e poi proseguire.
Riprendiamo il nostro percorso e attraversiamo la frontiera Svizzera-Germania. Percorriamo 700 metri su suolo tedesco e poi entriamo in Alsazia in territorio Francese. Basilea è caratterizzata dall’avere un punto in cui tre confini si incontrano ma questo punto non è fisicamente raggiungibile perché è in mezzo al fiume Reno.
E così abbandonata definitivamente la Svizzera iniziamo ad addentrarci in Francia pedalando continuamente controvento. Le ciclabili si distendevano davanti a noi come un lungo nastro di asfalto, proponendoci un viaggio di resistenza e determinazione. Ogni pedalata era un atto di sfida, ogni respiro un urlo contro le forze della natura. Sentivamo la forza del vento sulle nostre bici, una forza che ci impediva di mantenere una velocità adeguata. I muscoli delle gambe si contrapponevano alla fatica e adesso ne sentiamo le conseguenze, mentre la mente ci incitava a raggiungere la meta. Guardavamo il paesaggio mutare lentamente, dalla campagna aperta alle vie cittadine trafficate. Le persone che incontravamo rafforzavano la nostra determinazione con le loro manifestazioni di stima per il nostro viaggio.
Le gambe si facevano pesanti, ma la mente rimaneva focalizzata sull'obiettivo finale: la meta di stasera da raggiungere seppur controvento. E finalmente, dopo un'eternità di sforzi, l'orizzonte ci prospetta la periferia di Mulhouse. Ci ritrovammo a sorridere, con la certezza che aveva o domato le forze della natura e superato un ostacolo che sembrava difficile.
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